Blog de l'inutile et du savoir incertain
Aux jeux Olympiques de la Voie Lactée, la médaille d'or de l'étoile connue la plus lumineuse est actuellement décernée à une étoile massive appelée Eta Carina. Une nouvelle venue, qui se voit attribuer la médaille d'argent, vient d'être découverte au sein d'un impétueux nuage de poussières de notre galaxie. Cette image du télescope spatial Spitzer montre la nouvelle promue, entourée d'un cercle dans la vignette, dans la région centrale de notre Voie Lactée.
Surnommée l'étoile de la "nébuleuse de la Pivoine", cette boule de gaz flamboyante rayonne autant de lumière que 3,2 millions de Soleils. La championne, Eta Carina, produit l'équivalent en lumière de 4,7 millions de Soleils ; mais les astronomes estiment que ces évaluations sont encore incertaines, et qu'il est possible que l'étoile de la nébuleuse de la Pivoine soit encore plus lumineuse qu'eta Carina.
Source: NASA/JPL
Illustrations: NASA/JPL-Caltech/Potsdam Univ.