Comment se forment les galaxies? La réponse la plus largement admise à cette question fondamentale (En musique, le mot fondamentale peut renvoyer à plusieurs sens.) est le modèle de "formation hiérarchique", un lent processus dans lequel les petites galaxies fusionnent pour créer les plus grandes.

On peut penser à des galaxies se formant (Dans l'intonation, les changements de fréquence fondamentale sont perçus comme des variations de hauteur : plus la...) d'une manière similaire à la façon dont les cours d'eau (L'eau (que l'on peut aussi appeler oxyde de dihydrogène, hydroxyde d'hydrogène ou acide hydroxyque) est un...) fusionnent pour former des rivières, et comment ces rivières, à leurs tours, fusionnent pour former une encore plus grande rivière. Ce modèle théorique prévoit que les galaxies massives se développent à travers de nombreux événements de fusion (En physique et en métallurgie, la fusion est le passage d'un corps de l'état solide vers l'état liquide. Pour un corps...) dans leur vie. Mais quand est-ce que leurs poussées de croissance cosmologique finit-elle ? Quand est-ce que la plupart des galaxies massives obtiennent la majeure partie de leur masse (La masse est une propriété fondamentale de la matière qui se manifeste à la fois par l'inertie des corps et leur...) ?

La galaxie la plus brillante de chaque groupe peut être classée dans une séquence temporelle qui montre comment les galaxies lumineuses continuent à se développer par fusion jusqu'à maintenant, c'est-à-dire, dans les dernières 5 milliards d'années. Il semble que, en raison de l'épisode le plus récent de ce "cannibalisme galactique", les galaxies les plus brillantes sont devenues au moins 50% plus massives.
Source: ESO & Gilbert Javaux - PGJ Astronomie